尽管“鸳鸯”一词早已成为了夫妻的象征，不过，在一开始，“鸳鸯”指代的却并不是夫妻，而是兄弟，换句话说，“鸳鸯”是用来比喻兄弟之间的亲密、友好的。 晋朝时期的郑丰曾在《鸳鸯》的序文中写道：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳，扬辉上京”，这里的“鸳鸯”，指的就是陆机、陆云兄弟两人。再比如三国时期的嵇康曾写过一首叫做《赠兄秀才入军》的诗，诗中的“鸳鸯”一次指代的也是兄弟。 据考证，把夫妻比喻成鸳鸯，是从唐朝开始的，它起源于一位诗人的一首诗。唐朝诗人卢照邻写过一首《长安古意》，里面有这样的句子：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见？”尤其是“愿作鸳鸯不羡仙”一句，早已成为了家喻户晓的名言，而在这首诗中，“鸳鸯”指代的，就是夫妻。 卢照邻之后，“鸳鸯”也就慢慢地成为了夫妻的代名词，成为了山盟海誓的爱情的象征；当然，“鸳鸯”本身也由一种“水鸟”，而变成了大名鼎鼎的“爱情鸟”了。