一、执法条例
25:1 人若有争讼,来听审判,审判官就要定义人有理,定恶人有罪。
25:2 恶人若该受责打,审判官就要叫他当面伏在地上,按着他的罪照数责打。
25:3 只可打他四十下,不可过数;若过数,便是轻贱你的弟兄了。
本章开头这里再次讲到执法条例(比较17:8-13),强调争讼必须交给审判官处理;若是被定为有罪的应该受责打,就应当在审判官面前执行,以显示公允,免得刑罚过分;责打的次数最高不超过四十。
责打限四十下也见于中东其他国家的法典。以色列人唯恐责打超过四十,犯轻贱弟兄之罪(3节),宁可少打一下。保罗就受过这种四十减一的刑罚(林后11:24)。
1节中的“义人”可以译为“无辜的人”。
二、对待牲畜
25:4 牛在场上踹谷的时候,不可笼住它的嘴。
这里讲到对待牲畜的条例。对待牲畜也应当讲人道,牛在场上踹(读音是chuài)谷,辛苦的劳动,不应当因为心疼谷类而捆缚它的嘴。保罗指出,连牛在场上踹谷,都允许它吃场上的谷类,为神工作的人难道不可以靠着传福音取得养生之物吗(林前9:9-11,14;提前5:17-18)?
三、弟续兄孀
25:5 弟兄同居,若死了一个,没有儿子,死人的妻不可出嫁外人,她丈夫的兄弟当尽弟兄的本分,娶她为妻,与她同房。
25:6 妇人生的长子必归死兄的名下,免得他的名在以色列中涂抹了。
25:7 那人若不愿意娶她哥哥的妻,他哥哥的妻就要到城门长老那里说:‘我丈夫的兄弟不肯在以色列中兴起他哥哥的名字,不给我尽弟兄的本分。’
25:8 本城的长老就要召那人来问他,他若执意说:‘我不愿意娶她。’
25:9 他哥哥的妻就要当着长老到那人的跟前,脱了他的鞋,吐唾沫在他脸上说:‘凡不为哥哥建立家室的,都要这样待他。’
25:10 在以色列中,他的名必称为‘脱鞋之家’。
这里讲到了弟续兄孀条例。这种婚俗自古流行,视为天经地义(创38章)。神现在将此俗纳入法律,规定死者之妻不可嫁给外人,她丈夫的兄弟当娶她为妻,一是使宗嗣可以延续,因所生长子仍归在死者名下(5-6节)。在以色列的习俗之中,家族血脉的延续很重要。纪念家族的最好方法,是从后裔的谱系追溯。寡妇如果嫁给家族以外的人,她前夫的谱系就会中止。一是为了不让各族的产业流归别的支派,把祖产分薄了。后来这条例扩大,死者若无兄弟,他的最近亲属也须负此义务(得4章)。
若是死者的兄弟因着所生之子不能归在他的名下,或者为死者生养子嗣反而得不到本可有他继承的土地,因而不肯担此义务,那遗孀就当众脱去那人的鞋,并且吐唾沫在他脸上,他的名被称为“脱鞋之家”(7-10节)。古代脚踏田地为依法取得土地所有权的象征(11:24;创13:17),脱去所穿之鞋象征放弃权利,把鞋从一人交给另一个人象征权利转移(得4:7-8)。遗孀为那人脱鞋,公开说明那人放弃权利。置亲弟兄的遗孀于不顾,是一种羞耻(10节),女人因此须吐唾沫轻视他。
四、砍断肢体
25:11 若有二人争斗,这人的妻近前来,要救她丈夫脱离那打她丈夫之人的手,抓住那人的下体,
25:12 就要砍断妇人的手,眼不可顾惜她。
这里讲到砍断肢体的条例。这是圣经“以命偿命”之外(19:21),唯一砍断肢体的刑罚。男人的睾丸是极其脆弱的部位,猛烈撞击或者抓捏,一定会疼得打滚,痛苦不堪,无法忍受,甚至会疼得晕过去,发生所谓神经性休克了;重者可以致命。正因为这样的手法太恶毒,因此才定此严刑以震慑警戒。
五、度量衡的公义
25:13 你囊中不可有一大一小两样的法码;
25:14 你家里不可有一大一小两样的升斗。
25:15 当用对准公平的法码、公平的升斗。这样,在耶和华你 神所赐你的地上,你的日子就可以长久。
25:16 因为行非义之事的人,都是耶和华你 神所憎恶的。
这里讲到度量衡的公义。相应的内容见《利未记》19:35-36,这里把“公道”二字具体化,买进与卖出,借贷与回收,都用相同的砝码与升斗,不可弄虚作假。公平公正神必赐福,弄虚作假神必憎恶。
六、消灭亚玛力人
25:17 你要记念你们出埃及的时候,亚玛力人在路上怎样待你。
25:18 他们在路上遇见你,趁你疲乏困倦,击杀你尽后边软弱的人,并不敬畏 神。
25:19 所以,耶和华你 神使你不被四围一切的仇敌扰乱,在耶和华你 神赐你为业的地上得享平安。那时,你要将亚玛力的名号从天下涂抹了,不可忘记。
本章最后,神再次提到亚玛力人,要求在日后定居迦南地之后,要灭绝亚玛力人,因为他们曾经攻击过以色列人(出17:8-16)。如果只因为这一点就命令灭族,似乎有些过分。可能亚玛力人当日攻击的方法残忍且不人道(18节)。