一般的中文地名翻译成英文都是用拼音表示的，山西的拼音“Shānxi”，和陕西的拼音“Shǎnxi”仅有音调不同，因此翻译这两个地名时，就借用了中国第一套法定拉丁字母拼音方案——“国语罗马字”的规则。 而“国语罗马字”规则的特点，就是用罗马字母变化表示声调，韵母 an 的国语罗马字的四声标法，依次为 ：an（ān）、arn（án）、aan（ǎn）、ann（àn）。 所以山西就被译为“Shanxi”，“Shan”中多加一个“a”才表示陕西，即“shaanxi”