甲午海战后，清王朝组建了一支经过改良的军队，史称“新军”。 时事激变，意在巩固清王朝统治的“新军”中，集聚起大批进步青年和革命党人。1911年10月10日，他们发动了推翻清王朝的起义，就是著名的“武昌首义”。 但新军中的进步力量毕竟薄弱。在守卫汉阳的战斗中，一个年轻的炮兵手奋力地将炮弹打出去，炮弹落处清军血肉横飞，但终因没有后续部队，伤亡惨重，汉阳失守。这个炮兵手在这场战役中一只耳朵被震聋了。 后来这位耳朵失聪的炮兵手，引领了一次又一次轰轰烈烈的革命运动，他的名字就是萧楚女。