桂林因桂花成林而得名，桂林是一座具有两千年历史的城市，秦始皇三十三年（前214年）置桂林郡，治今广西桂平西南。三国吴为始安郡治，南朝梁为桂州治，明、清为桂林府治。1940年由桂林县（今临桂县）析置市。桂林在明、清均为广西省省会，历史上曾是广西政治、经济、文化中心和军事重镇。