虽然《诗经》中，有很多类似于《氓》的诗，揭示普通百姓家女子地位低下，从《小雅·斯干》中概括出来的“弄瓦之喜”，也说明了古代家庭以女子主内，和男子身份有别，但是没有对女子做太多的约束，《邶风·静女》、《周南·关雎》都说明了当时女子勇敢追爱，不必每天束于阁中的事实。 相比于百姓人家的女孩子，更注重于主内，照顾家，贵族女性则更自由，汉朝时汉武帝的母亲因为听说自己有富贵命就改嫁，唐朝时安乐公主之流更是以“开放、淫乱后宫”著称，不到十三岁即和武崇训发生不正当关系，太平公主也将自己的男宠进献给武则天，直到南唐李煜时，开始称赞三寸金莲美，到宋朝借助程朱理学“存天理，灭人欲”思想，女性的地位开始衰落，同时裹小脚被捧为热潮，延续到后来整个封建时期。