“三武灭佛”，指的是北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛这三次事件的合称。这些在位者的谥号或庙号都带有个武字。若加上后周世宗时的灭佛则合称为“三武一宗灭佛”。 “三武兴佛”，分别是梁武帝萧衍大兴佛法，造成南朝四百八十寺，和尚吃素也是从他开始的。武则天为了篡位，抑制李唐，故意提升佛教地位。元武宗时期，受到喇嘛的影响，改变了早期遵从道教的习惯，转而支持佛教。这让全真教地位一落千丈。